元荡，以前叫鼋，是一种巨大的鳖类，是江苏吴江与上海青浦的交界湖，原本是淀山湖的一个湖湾，后来芦苇封淤成为一个子湖，江苏水面10平方公里，上海3平方公里，五分之一属于上海。

元荡慢行桥总长度约585.7米，其中主桥长约485.8米，呈弧形设计，宛若一条随风飘动的彩缎。慢行桥平均宽度6米，最宽地方达到16米。作为示范区内首座大型景观步行桥，元荡慢行桥不仅连接着青浦和吴江，还将元荡湖两岸的湿地景观和环湖绿道对接，串联起周边丰富的生态旅游资源和人文资源。

元荡慢行桥上的中央绿化隔离带将桥面分为步行道与骑行道。桥面双向标注的“WELCOME TO 上海•青浦”和“WELCOME TO 江苏•吴江”，如今也是“网红打卡点”之一。站在TO中的“O”字里，你便一脚踏在了上海青浦，一脚踏在了江苏吴江。这个“O”在长三角一体化背景下也真正连接了青浦和吴江，拉进了两地之间的距离。桥上以波浪纹镜面不锈钢、太湖石状背景设计而成的亭子，与元荡慢行桥独特的设计风格相得益彰。