现代中药药理学研究创始人。清光绪二十四年(1898年)出生于金泽长街（今下塘街）。1988年逝世于美国，享年90岁。

陈自幼聪颖伶俐，深得里人喜爱。五、六岁时家人口授唐诗绝句，过后即能朗朗背诵。及长更是好学成性，四书五经一经接触竟能无师自通。幼年就读金泽金溪小学。中小学时期，每试辄名列前茅，被里人学校誉为“神童”。清华学堂学习两年，1918年公费留学美国，入维斯康辛大学药学系。1920年获药学学士学位。1923年获生理学博士学位，旋应协和医院之聘，偕同夫人回国，共同任教一年。在系主任Schmidt的支持下，研究中药麻黄。1924年发表关于麻黄碱药理作用的第一篇论文，首先发现了麻黄素的药理作用。

1925年重渡太平洋，转入霍普金斯大学，1927年获医学博士学位（M.D）。之后长期在芝加哥礼来药厂任研究部主任，主持多种药物之研究，陆续有论著发表于国外刊物。

陈氏一生生活俭朴，待人和蔼，对后学解疑难孜孜不倦。夫人凌淑浩，美籍华人(原籍广东)，生有一子一女，现居美国。